Francona respalda a Big Papi
BOSTON -- El manager de los Medias Rojas, Terry Francona, dijo que su toletero David Ortizestaba enfadado porque lo escuchó una discusión sobre el tema en el televisor del camerino el miércoles en la noche.
"¿Dijo malas palabras?", preguntó Francona con cara de inocente.
El manager sostuvo una convicción firme de que tres juegos no es tiempo suficiente para hacer cambios en la alineación de los Medias Rojas, especialmente una tan drástica como parear a Ortiz con un bateador derecho para que sea bateador designado ante los lanzadores zurdos.
La alineación del camerino era la misma que la de los primeros dos juegos de la seria. Contra el zurdo de los Yankees Andy Pettitte, Ortiz batearía quinto como designado. Mike Lowell, una posible alternative del lado derecho en lugar de Ortiz, se quedó en el banco.
""Lo que yo he aprendido aquí es que es difícil y que hay que tener paciencia", dijo Francona, "y cuando tú no quieres ser paciente tú necesitas hacerlo o realmente podrías dañar muchas cosas"."--Terry Francona, manager de BostonLo que yo he aprendido aquí es que es difícil y que hay que tener paciencia, y cuando tú no quieres ser paciente tú necesitas hacerlo o realmente podrías dañar muchas cosas.
"Esta noche pudo haber sido una buena noche para usar a Lowell. Hubiese sido una mala noche para no utilizar a David, y como no nos dan dos designados, había que tomar esa decisión".
La decisión rindió frutos, pues Ortiz marcó su primer hit, un sencillo fuerte al jardín derecho que impulsó la única carrera de los Medias Rojas en su derrota por 3-1. Ortiz hizo el último out en sus otros tres turnos al bate, con un rodado a segunda en la primera entrada, un ponche con dos en base en la quinta, y un ponche contra Chan Ho Park en la octava sin corredores en base.
Lowell pudo haber sido una buena elección porque todavía no ha jugado esta temporada y tiene buenos números frente a Pettitte (.345, de 29-10 de carrera). Así que ¿por qué usar a Ortiz? Fue acaso porque Ortiz también tiene buenos números ante Pettite (.367, de 49-18), o porque Francona no quería enviarle un mensaje equivocado a Ortiz?
"Ambas", dijo Francona. "Él ha tenido mucho éxito contra Andy, y de nuevo, sólo van nueve horas de temporada. Es temprano. De nuevo, una cosa que tratamos de hacer mucho, queremos tener una atmósfera donde los jugadores quieran hacer lo correcto. Nosotros siempre hablamos de eso. Y nosotros queremos que salgan allá afuera con toda la confianza. Yo no quiero que David esté mirando sobre su hombre con un juego y medio de temporada".
Al preguntársele si sentía la necesidad de enviarle ese mensaje a Ortiz directamente, Francona dijo, "Por eso es que está jugando hoy. Yo creo que él sabe que el ser reaccionario en mi trabajo, especialmente aquí, yo creo que tiene una probabilidad de generar una mala reacción en cadena, en vez de ayudar".
Francona señaló el hecho de que se le preguntó por qué no uso a Lowell para batear por Ortiz contra el zurdo Dámaso Marte en la octava entrada del martes.
"Nosotros teníamos un corredor en segunda, sin outs, un bateador que batea hacia el lado derecho del diamante, eso es exactamente o que estábamos buscando", dijo. "Simplemente no funcionó".
Nadie retó a Francona por su explicación, pero en realidad, Kevin Youkilis estaba en primera base cuando Ortiz vino al bate en la octava, y avanzó a segundo sólo luego que Marte hizo un tiro errado a primera.
Luego del juego del martes, Ortiz reaccionó con una respuesta cargada de palabras soeces cuando alguien le sugirió que sus siete turnos al bate sin hits en los primeros dos juegos de la temporada probablemente generaría discusión sobre su lento inicio del año pasado.
"Bien", dijo, encarando a los reporteros que lo rodeaban. "Ustedes esperan a que [mala palabra] suceda, entonces pueden hablar [mala palabra]. Dos [mala palabra] juegos, y ya están [mala palabra] hablando cosas locas".
"¿Qué es esto? [Mala palabra]. [Mala palabra] Quedan 160 juegos. Esto es una [mala palabra]. Que vaya uno de [mala palabra] ustedes y batee por mí".
Ortiz no bateó un jonrón hasta el 20 de mayo el año pasado, y bateaba para promedio de .196 tan tarde como el 10 de junio, con 59 partidos jugados en la temporada.
Al reflexionar sobre la pequeña trifulca de Ortiz, Francona dijo, "Yo creo que si no fuera un buen jugador, yo no sé si yo entiendo este lado. Él ha hecho muchas cosas buenas aquí y yo pienso que él sintió que alguna gente lo abandonó el año pasado. Yo espero que recuerde el otro lado también, que pasaremos por esto juntos".
"A veces los muchachos se irritan después de un juego. Por eso yo normalmente no le presto mucha atención. Las citas que los tipos dicen después del juego no son algo de lo que me preocupo demasiado".
Ante la pregunta de si había aprendido algo durante la prolongada mala racha de Ortiz el año pasado que lo podría ayudar ahora, Francona dijo, "Todos los días yo pienso que tú tienes que continuar ganándote tus méritos en este juego. No importa quién seas. Y lo digo como manager también, no sólo los jugadores. Es decir, nunca se hace más facil. Tú estableces relaciones, conoces gente, te ocupas de ellos, pero cada vez que pasas una mala racha, es más importante porque es ahora. Yo creo que eso nunca cambiará".
Aunque no es difícil llegar a un consenso de que dos o tres juegos es muy poco tiempo para tomar una decisión contundente, Ortiz ha confrontado problemas ante los zurdos durante los últimos dos años, con promedio de .212 y 718 de OPS ante los lanzadores izquierdos (11 jonrones en 273 turnos al bate) comparado con .262 y un OPS de .867 ante los derechos (40 jonrones en 691 turnos).
Al ser cuestionado sobre hasta qué punto se vería forzado a atender la situación si Ortiz persiste en su racha contra los zurdos, Francon dijo, "¿Por qué saldría a decir, 'Bueno, le voy a dar hasta esta fecha'. Eso no sería un buen trabajo de mi parte si cayera en eso".
"Lo otro que hay que recordar es, yo conozco los números. Usando a David, él impulsó 99 carreras el año pasado. Si tú no lo usabas contra ciertos zurdos, no hubiese tenido esos numeritos contra los derechos. El enfrentar a los zurdos, los tipos a veces tienen que hacerlo. Mantiene a los zurdos en la raya. Tú puedes caer en muchos malos hábitos si bateas sólo contra los derechos. Es algo más profundo de lo que la gente ve".
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